Met een gedegen programma vertrekken mijn bedrijfspartner en ik naar Renovita, een retraitehuis waar verstilling een hoofdrol speelt. We willen daar doorpraten over ons nieuwe bedrijfsconcept, waarin stilte de hoofdrol heeft. Ik ben in de stemming, want ik zit midden in het schrijfproces van mijn boekje over stilte en verlang ernaar de tips die ik zelf opgeschreven had allemaal in praktijk te brengen. We beginnen natuurlijk met een gedegen Bijbelstudie onder leiding van onze gastheer Arie de Rover.

Crisis
Arie leeft als een pelgrim en heeft wel iets weg van een monnik. Hij is afhankelijk van giften en leeft van genade. Het leverde hem een prachtig huis op waar hij de mensen uit deze gehaaste maatschappij door stilte wil laten kennismaken met hun ware identiteit. Helaas heeft de gehaaste mens geen tijd en staat het huis vaak leeg. Het doet denken aan een rijk gedekte tafel die klaarstaat, maar waar niemand wil komen aanzitten. Wie de gelijkenis kent, weet hoe dit verhaal afloopt. Momenteel zijn er plannen om het huis in te zetten voor vrouwen in crisis; mensen die weten dat ze God keihard nodig hebben en die het huis wel weten te vinden. Wij hebben geluk; we zijn de laatste retraitegasten; twee succesvolle zakenvrouwen-in-spe.

Snoeihard
Na een avond en een dag in stilte worden we keihard op de feiten gedrukt: we leven nog veel te veel vanuit ons ego en onze zekerheden. Willen we echt van genade leven en dat ook kunnen uitdragen, dan moeten we dit afleggen. De stilte is liefdevol, maar ook snoeihard en confronterend. Daar liggen onze bedrijfsconcepten en plannen op tafel. Opeens lijken het vodjes waardeloos papier met valse zekerheden. Van dat geld in Amerika dat steeds moet worden bijgedrukt en dat steeds minder waard wordt.

Maar… maar… een goed bedrijfsconcept is toch belangrijk… en financiële zekerheid… We hebben verantwoordelijkheden…we kunnen niet zonder regels en afspraken… en… je moet dromen en plannen maken anders gebeurt er nooit iets… en…

Ssttt…

Laat de hoogmoed varen; de illusie die jij bedenkt en waaraan je zekerheid ontleent. Dat je denkt dat jij je leven op orde moet hebben. Zeg samen met David in Psalm 131 na:

Heer, niet trots is mijn hart
niet hoogmoedig mijn blik,
ik zoek niet wat te groot is
voor mij en te hoog gegrepen.

Nee, ik ben stil geworden,
ik heb mijzelf tot rust gebracht.
Als een kind op de arm van zijn moeder,
als een kind is mijn ziel in mij.

Ontvangen
Ons programma gaat aan de kant en we hangen aan de lippen van 'onze' monnik. In de stilte-oefeningen komt God heel dichtbij. Hij leert mij dat ik niet alles steeds maar moet proberen te grijpen, maar mag leren ontvangen. Dit hier, wat nu gebeurt: is het niet een cadeautje van boven? De stilte die ik deze week door het schrijven in mijn broekzak leek te hebben, is overrompelend en verrast me opnieuw. Alsof je een slokje van Jezus' liefde krijgt en van kleur verschiet: hoe kan het dat je deze wijn voor het laatst hebt bewaard? Hoe is het mogelijk dat je er niet wat vaker van drinkt!

Schreeuw
Ik moet mijn spullen alweer pakken en ik lach om de grote koffer met boeken die ik heb meegenomen. Er staat hier een prachtige boekenkast, waarom heb ik de mijne meegenomen? Alles moet ik zelf meenemen, maken, regelen, controleren en in de hand houden. Hier, tijdens deze dagen mocht ik ontvangen en verwonderen zonder mijn eigen ballast. In de auto besef ik de impact. Kunnen ontvangen betekent loslaten wat je zelf in handen had. Want met volle handen kun je niets aannemen. Niet voor niets dat mensen in crisis beter zijn in het ontvangen van Gods liefde; zij hebben hun leven al weggegeven. Maar nu ik nog.

'Mijn God,' schreeuw ik naar boven. 'Ik ben hiervoor totaal ongeschikt! Ik kan het niet. Ik zou niet weten hoe het moet! Waarom moet mijn leven nu weer zo overhoop?'

Jouw leven overhoop? Is het van jou dan?

Ik word stil. Heel stil.

Een confronterende stilte… een helende stilte… een stilte die na uren tot tranen roert.
Een stilte die me zuchtend achterlaat: Jezus…
Zeg nou zelf, ooit een bedrijfsplan gezien dat met zo'n stameling begint? Ik ben benieuwd naar het vervolg.