Bewust minder kopen om het milieu te sparen, is de definitie op woorden.org. Wikipedia beschrijft consuminderen als een neologisme dat begin 21e eeuw ontstond en dat staat voor minder consumeren. Het gaat dus om het bewust omgaan met je bestedingen al dan niet uit zorg voor het milieu. Minder kopen, meer overhouden. En bijdragen aan de zorg voor de schepping door duurzaamheid. Een mooi streven voor ieder mens en zeker voor christenen.

Voor de één pure noodzaak vanwege een laag inkomen of een achteruitgang in inkomen. Voor de ander een goed voornemen, een uitdaging, of zelfs een sport! Wat de reden ook is, het kan voor iedereen zinvol zijn om het uitgavenpatroon eens onder de loep te nemen. Om je bewust te worden van de keuzes die je maakt. Wellicht ontdek je dat je veel meer koopt dan nodig is en kun je geld overhouden voor andere leuke dingen. Wordt duurzaamheid een doelstelling. Of je ontdekt juist dat je niks wilt veranderen. Waar het mij vooral om gaat, is bewustwording van keuzes die je maakt. Wélke keuzes, daar is ieder zelf verantwoordelijk voor.

Begin
Het begint met het maken van een overzicht. Om inzicht te krijgen in wat er binnenkomt en wat er uitgaat. In december is het de tijd voor onder andere de zorgverzekering en het energiebedrijf. Over Sinterklaas en feestdagen in december ga ik het nu niet meer hebben :-).

Zorgverzekering
Die hadden we in de kerstvakantie willen aanpassen. Maar: hiervoor is de DigiD nodig. En die bleek verlopen dus konden we geen aanpassingen doen voor 1 januari. Jammer. Zorg dus dat je DigiD geactiveerd (en niet verlopen!) is, want deze heb je nodig voor websites van de overheid.

Energiekosten
Aan de kinderen hebben we uitgelegd wat consuminderen betekent, want ja, als mama daarover schrijft, is het wel handig dat ze weten waar het om gaat. Zodat we het ook samen met de kinderen kunnen doen.

Ze pikken het snel op. En kort na de uitleg werd ik door dochterlief publiekelijk te kijk gezet. "Mama schrijft over consuminderen, maar dat wordt he-le-maal niks. Ik kwam als eerste thuis en toen waren de lampjes in de kerstboom nog aan en de radio ook." Haar blik ging naar mij. Eh… tja. Ik overwoog nog om mijn gezicht te redden met een verhaal dat het soms beter is een apparaat of lamp aan te laten dan steeds weer uit en aan te doen. Maar dat vond ik echt een smoes, die bovendien een volgende keer tegen me gebruikt zou gaan worden. Dus ik nam mijn verlies met een glimlach en bedankte haar dat ze er zo goed op lette…

Dus: lampen uitdoen als je een ruimte verlaat, deuren achter je dichtdoen, zodat de warmte binnenblijft, kraan dichtdraaien tijdens het tanden poetsen, het toilet voor de lol doorspoelen doe je niet (jammer kleuters!). De thermostaat een graadje lager. Leg indien nodig een warme plaid op de bank om ’s avonds lekker onder te kruipen. We doen nog maximaal één keer per week de open haard aan waardoor het weer een luxe wordt. Om écht van te genieten…

Maandelijks je energieverbruik in de gaten houden, loont ook. Je kunt dan eventueel aanpassingen doen om te voorkomen dat je bij de jaarafrekening moet bijbetalen. Met korter douchen, merk je niet meteen resultaat, maar dat geldt voor veel besparingen: het is lange termijnwerk. Na de geboorte van onze jongste (vier jaar geleden) kochten we een wasdroger. Het bleef die herfst maar regenen en we kregen al die kleine kleren, rompertjes, sokken, lakentjes, handdoeken en washandjes gewoon niet droog aan het wasrek en over de verwarming. Dus we vonden dat het mocht. Het was tijdbesparend en gemakkelijk. Allemaal heel welkom voor twee werkende ouders met drie kinderen in viereneenhalf jaar tijd.

Maar gemak heeft een prijs. Een wasdroger kan een flinke stroomvreter zijn, afhankelijk van de energieklasse. In plaats van mijn eerste reactie te volgen ("Dat ding gaat er uit") heb ik besloten om eerst eens te kijken hoe het bevalt zonder, namelijk door de wasdroger een weekje vakantie te geven. Manlief heeft een plateau weggebroken boven het trapgat en daar een waslijn gespannen. Waarvoor dank. Want met een licht ontvlambare, enthousiaste echtgenote met idealen, kun je niet in alle ideeën klakkeloos meegaan :-).

Sinds anderhalve week kan ik daar dus ook de was ophangen. Het droogt prima en het is gewoon genieten om het op te hangen. Dat komt ook door de bewuste keuze te (kunnen) maken om iets niet meer nodig te hebben. Dat doet goed. De spullen gaan langer mee en het energieverbruik neemt iets af. Wie wordt daar niet blij van? Wat mij betreft, verkopen we de wasdroger. In haalbare stappen naar het gewenste doel toewerken, heet dat. Het kost natuurlijk wel wat, namelijk tijd en ruimte.

Contant geld
Ik haal op maandag contant geld voor de weekboodschappen en daar moeten we het mee doen. Toen manlief onlangs, gewapend met boodschappenbrief op pad ging, voegde ik hem voor de zekerheid nog even toe wat het richtbedrag was. Bij thuiskomst meldde hij dat hij er vijf euro onder was gebleven. Lukt het makkelijk om binnen budget te blijven dan kun je het bedrag naar beneden bijstellen. Blijft er een klein beetje over, stop dat dan in een potje voor een (gezins)spaardoel. Op deze manier krijg je ook weer een idee van wat artikelen kosten. Weet jij bijvoorbeeld de prijs van een pak melk? Een brood? Een zak chips, of van 2,5 kilo aardappelen?

En… ik heb sinds december een huishoudboekje. Zó ouderwets, maar zó handig: het geeft zicht op waar het geld aan besteed wordt. Overzicht, bewustwording, keuzes maken. Dit is een begin. En we gaan zien waar het toe zal leiden. Tot de volgende keer!